Criminal Minds: cast e trama episodio 1x2 su Rai 4

Criminal Minds è una serie poliziesca incentrata sull'Unità di analisi criminale (BAU) che ha sede presso l'accademia dell'FBI a Quantico, in Virginia. L'unità è composta da psichiatri, psicologi e criminologi in grado di “pensare” come gli S.I., sigla che utilizzano per indicare i “soggetti ignoti” che compiono delitti seriali sui quali sono chiamati ad indagare. La squadra interviene in ogni località degli Stati Uniti ogni qual volta si sospetti che i delitti possano essere opera di un serial killer, lavora stilando un profilo psicologico del S.I. in modo da anticiparne le mosse e catturarlo. La squadra è formata da diversi elementi, ognuno con un suo ruolo ben preciso: c'è chi ha l'incarico di indagare sul campo parlando con le famiglie e relazionandosi con le forze di polizia locale, chi si immedesima nel killer per comprenderlo, chi fa ricerche sui soggetti coinvolti. Ovviamente vengono analizzate anche le relazioni tra i vari personaggi.

In un campus dell'Arizona una serie di incendi dolosi porta alla morte di uno studente, ripresa dalla videocamera del suo compagno di stanza; l'Unità, ora ampliata dalla presenza di Elle Greenway, parte per cercare di fermare il piromane ed evitare altre vittime. Giunti sul posto, Gideon non riesce ad evitare una seconda vittima, un docente, che muore nell'incendio del suo ufficio. La squadra non riesce a definire un profilo perché questo piromane sembra uscire dagli schemi statistici su cui tanto tendono a basarsi, nonostante Gideon cerchi di insegnare loro - in questo caso, in particolare a Reid - a pensare fuori dagli schemi. Proprio l'impegno del giovane Reid nel cercare di mettere in pratica gli insegnamenti di Gideon, riesce a far individuare il colpevole, anzi, la colpevole: Clara Hayes, studentessa di chimica vittima di un disturbo ossessivo-compulsivo su basi religiose, da piccola era sopravvissuta ad un incendio in casa sua (nº civico 333), sua madre le ripeté che lei era stata messa alla prova da Dio. Ora, in un momento per lei di forte stress, il suo disturbo l'aveva spinta a "mettere alla prova con il fuoco" tutti coloro intorno a cui individuava uno "schema di 3" (ad es., il docente ucciso aveva l'ufficio nº 3 e faceva lezione alle ore 3 del terzo giorno della settimana).